13 декабря – EgyptHome.org. Международной группе учёных после многих лет неудач удалось совершить настоящий научный прорыв — впервые полностью расшифровать геном человека, жившего в Древнем Египте более 4,5 тысячи лет назад. Уникальность открытия заключается не только в возрасте находки, но и в исключительной сохранности генетического материала, что ранее считалось практически невозможным для жаркого и влажного климата региона. О достижении сообщает издание Gitel Escourlis.
До сих пор попытки изучения ДНК египетских мумий приносили лишь обрывочные результаты: высокие температуры, влажность и течение времени разрушали молекулы наследственной информации. В данном случае учёным повезло столкнуться с редчайшим стечением обстоятельств — ДНК сохранилась почти в неизменном виде, что позволило восстановить полный геном без серьёзных потерь.
Останки принадлежали мужчине, погребённому необычным образом: его тело находилось внутри плотно закрытого глиняного сосуда, помещённого в скальную гробницу в районе Нуэйрат, южнее Каира. Такая своеобразная «капсула времени» защитила ткани от разрушительного воздействия внешней среды, создав идеальные условия для сохранности ДНК.
Как подчёркивают авторы исследования, опубликованного в журнале Nature, это первый в истории полностью секвенированный геном человека эпохи Древнего царства Египта. Полученные данные дали учёным уникальную возможность проверить давние гипотезы о происхождении и смешении населения Нильской долины.
Генетический анализ показал, что примерно 80 % наследственного кода связано с коренными североафриканскими популяциями, тогда как около 20 % имеют происхождение из Западной Азии, прежде всего регионов древней Месопотамии. Ранее подобные связи предполагались лишь на основе археологических находок — схожей керамики, орнаментов и символики. Теперь же они получили прямое биологическое подтверждение.
Для исследования применялся метод shotgun sequencing, позволяющий считывать все фрагменты ДНК без предварительного отбора. Материал был извлечён из цемента корня зуба — одной из самых устойчивых к разрушению тканей. По словам доктора Линуса Гирдланда-Флинка из Университета Абердина, именно дентин и цемент обеспечивают наилучшую сохранность генетической информации даже спустя тысячелетия.
Современные технологии позволили восстановить более 90 % генома без следов загрязнения. Это беспрецедентный результат для древней ДНК, полученной на территории Африки. Дополнительно было проведено изотопное исследование зубной эмали, подтвердившее, что мужчина родился и вырос в долине Нила и питался традиционной для региона пищей — злаками, бобовыми и мясом домашних животных.
Антропологический анализ показал, что на момент смерти ему было от 44 до 64 лет — весьма почтенный возраст для того времени. Следы на костях свидетельствуют о тяжёлой физической работе, однако характер погребения указывает на высокий социальный статус. Учёные предполагают, что мужчина мог быть квалифицированным ремесленником, вероятно, гончаром — представителем редкой и ценной профессии той эпохи.
Несмотря на то, что исследование основано лишь на одном образце, его значение трудно переоценить. Оно открывает новые возможности для изучения истории населения Египта и доказывает, что даже в неблагоприятных климатических условиях возможно получение высококачественной древней ДНК. В дальнейшем команда планирует расширить исследования и восстановить геномы людей разных эпох, чтобы проследить эволюцию египетской цивилизации на протяжении тысячелетий.
Авторизация
