3 июня- EgyptHome.org. В Египте палеонтологи нашли скелет самого крупного ископаемого кита базилозавра. По сообщению министерства охраны окружающей среды Египта, останки кита были обнаружены в Вади аль-Хитан (Долине китов), находящейся в провинции Эль-Фаюм в ходе раскопок.
Базилозавр населял 36-45 миллионов лет назад почти все тёплые моря планеты. Его считают самым крупным хищником своего времени. Тела древних китов были значительно более вытянутыми в длину и узкими, чем у современных китообразных. Средняя длина тела базилозавра составляла 18 метров. Длина тела некоторых самцов могла достигать 21 метра. Интересной особенностью скелета базилозавра является наличие рудиментарных задних ног, не имеющих для животного никакого практического применения. Как установили ученые, ископаемы кит перемещался в воде с помощью змееподобных изгибов своего длинного тела, подобно угрю, но только в вертикальной плоскости.
Впервые окаменевшие останки базилозавров были найдены в начале XIX века на юге Соединённых Штатов в штатах Алабама и Луизиана. Их там находили так часто и они были столь большого размера, что местные жители использовали их в качестве мебели. Один позвонок древнего животного попал в руки доктора Ричарда Харлана, который пришёл к выводу, что она принадлежит пресмыкающемуся 45 метров длиной, которое он назвал базилозавром (от древнегреческого «царственный ящер»). Британский ученый Ричард Оуэн после изучения костей позвоночника базилозавра, фрагментов челюсти, передних конечностей и рёбер доказал, что это животное является млекопитающим, а не пресмыкающимся. Он предложил для него новое название — Zeuglodon cetoides («хомутозуб китообразный»), которое сейчас используется наряду с историческим названием.
Первые находки останков базилозавров в Долине китов в Египте были сделаны в 1902 году. Многочисленные египетские находки очень хорошо сохранились, что позволило ученым реконструировать внешний облик древнего морского млекопитающего. В 2005 году Долина китов была превращена в заповедник под открытым небом под охраной ЮНЕСКО.
Авторизация
