17 марта – EgyptHome.org. Кладбище китов в египетской пустыне долгое время оставалось загадкой, но учёные наконец-то смогли объяснить, откуда там взялись останки морских гигантов.
Долина китов, известная как Вади Аль-Хитан, представляет собой уникальное место, где теория эволюции становится зримой реальностью. Расположенная примерно в 150 километрах к юго-западу от Каира, эта местность является частью западной египетской пустыни. Сегодня здесь можно увидеть рыжие окаменелости, которые когда-то покоились на дне древнего океана Тетис. Миллионы лет назад этот водоём омывал два гигантских материка — Гондвану и Лавразию. Со временем океан отступил, материки разделились, литосферные плиты сдвинулись, и в результате геологических процессов кладбище китов оказалось на поверхности песчаных просторов.
Впервые скелеты китов были замечены зимой 1902 года, но почти 80 лет они оставались нетронутыми — добраться до этой части пустыни было крайне сложно. Только с появлением современных полноприводных автомобилей учёные смогли приступить к исследованию местности. Выяснилось, что в Вади Аль-Хитан находятся останки древних животных, возраст которых достигает 40 миллионов лет.
Помимо китов, здесь сохранились кости доисторических рыб, змей, черепах, крокодилов и морских коров. Однако больше всего палеонтологов поразило не только количество найденных китовых останков, но и их удивительная сохранность. Некоторые скелеты настолько хорошо уцелели, что даже можно увидеть содержимое желудков древних животных, что даёт возможность изучать их рацион и повадки.
Долина китов стала настоящей сенсацией в научном мире. Этот регион даёт представление о том, как древние предки современных китов переходили от жизни на суше к водной среде. Их останки свидетельствуют о наличии задних конечностей, которые со временем исчезли в процессе эволюции, превращая китов в полностью водных существ.
В 2005 году Вади Аль-Хитан была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сегодня это место не только привлекает исследователей, но и является популярным туристическим направлением для тех, кто хочет прикоснуться к истории Земли. Египетские власти стремятся сохранить уникальный памятник природы, развивая инфраструктуру и создавая музеи под открытым небом, чтобы рассказать миру о невероятной эволюционной истории, запечатлённой в камне.
Авторизация
