13 ноября – EgyptHome.org. Древние египтяне обожали кошек настолько, что не только почитали их при жизни, но и мумифицировали после смерти, принося в дар богам. Казалось бы, пушистым созданиям полагалось особое отношение. Однако новое исследование показало: жизнь некоторых священных мурлык была далека от кошачьего рая.
Археологи изучили 131 череп древнеегипетских кошек и обнаружили, что более половины животных страдали от болезней или получили травмы. Результаты работы опубликованы в Journal of Archaeological Science.
По мнению учёных, кошек могли содержать в довольно тесных условиях. Когда хвостатых обитателей слишком много, а личного пространства почти нет, неизбежно начинаются конфликты. Драки, укусы, инфекции — всё это, похоже, было частью жизни некоторых древнеегипетских питомцев. Причём речь шла не только о домашних кошках: как минимум семь черепов принадлежали камышовым котам — более крупным диким родственникам привычных мурлык.
Сама коллекция довольно необычная. Черепа хранились в Музее естественной истории в Вене ещё с XIX века и долгое время практически не привлекали внимания исследователей. Судя по старым архивным письмам, они, вероятнее всего, происходят из Бени-Хасана — крупного некрополя животных в долине Нила. Это крупнейшее известное музейное собрание черепов древнеегипетских кошек, для которого удалось установить происхождение.
А вот где остальные части мумий, теперь уже никто не скажет. В XIX и начале XX века древние мумии нередко разворачивали, причём исследователей того времени зачастую интересовали прежде всего черепа. Остальное могли просто выбросить. Не самое бережное обращение с музейными экспонатами, мягко говоря.
На костях учёные обнаружили следы выпавших ещё при жизни зубов, воспаления дёсен и небольшие углубления, которые могли возникнуть из-за инфекций. На некоторых черепах сохранились следы укусов других кошек. В общем, конкуренция за место под египетским солнцем была вполне серьёзной.
Нашлись и более тяжёлые повреждения, которые могли быть нанесены лезвием или тупым предметом — например, палкой. Одни травмы оказались смертельными, другие успели зажить. Исследователи предполагают, что некоторые животные могли пострадать во время отлова или неудачной попытки умерщвления, после которой кошкам даже удавалось вырваться.
Радиоуглеродный анализ девяти черепов показал, что восемь кошек погибли между 380 и 40 годами до нашей эры. Ещё один экземпляр оказался значительно старше и относится к Третьему переходному периоду. Возможно, кошек в Бени-Хасане мумифицировали гораздо раньше. Есть и другая версия: череп могли привезти из Бубастиса, где находилось древнейшее кошачье кладбище Египта.
Химический анализ костей также подсказал, что домашние кошки, скорее всего, рождались и росли рядом с людьми. А вот камышовых котов, вероятно, отлавливали молодыми и содержали вместе с домашними животными.
Оставляли ли им возможность свободно гулять или держали в специальных загонах, установить не удалось. Но одно исследование уже показало: статус священного животного вовсе не гарантировал кошке беззаботную жизнь. Даже в стране, где кошек буквально боготворили, у некоторых из них, похоже, хватало поводов для ветеринарного визита.
Авторизация
